Projet sur les livrée des forêts
Déterminer les interactions entre les livrée des forêts et la composition de la forêt: rôle de la prédation dans la dynamique des éruptions.
– Université Concordia et Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT)
La livrée des forêts est un défoliateur fréquent et important des forêts feuillus partout au Canada. Les éclosions sont actuellement en hausse au Québec, en Ontario, en Saskatchewan, au Manitoba et en Alberta, et des villes comme Rouyn-Noranda, Winnipeg et Regina participent à des programmes de contrôle. Historiquement, les infestations se sont généralement effondrées après une ou deux années de défoliation, mais des éclosions récemment plus longues et plus graves ont été observées. Ces événements ont conduit à la mortalité des arbres dans certaines régions, et dans d’autres, les livrées ont été impliqués comme facteur conduisant au déclin des peuplements de feuillus. Un effet secondaire d’un climat changeant est que les éclosions de livrée peuvent devenir plus sévères, ce qui pourrait entraîner une mortalité plus importante d’un organisme nuisible qui auparavant était peu préoccupant sur le plan économique.
La dynamique de population implique des variations dramatique aux taux de mortalité. La recherche se concentre souvent sur l’augmentation de la mortalité qui met fin aux épidémies, mais les facteurs impliqués dans le maintien de populations endémiques faibles ont rarement été pris en compte. Des recherches récentes suggèrent que si les parasitoïdes et les maladies jouent un rôle clé dans l’effondrement des épidémies, les prédateurs généralistes pourraient être importants pour maintenir les populations endémiques à un niveau bas. La recrudescence actuelle offre une bonne occasion de s’appuyer sur ce travail en comparant les taux de prédation dans les populations endémiques (faible densité) et en augmentation. L’hypothèse est que les taux de prédation seront plus élevés dans les populations endémiques, suffisamment élevés pour maintenir la population à un niveau bas, mais qu’ils seront plus faibles dans les populations à densité élevée en raison de la saturation des prédateurs.
L’objectif de ce projet est de comprendre les processus écosystémiques dans les épidémies des livrées. Plus précisément, le rôle des prédateurs dans le maintien et la fin des épidémies et les effets des poussées de la population de livrée sur les processus du sol, en particulier les communautés d’arthropodes et la régénération des arbres. Cela se fera au moyen de la surveillance pendant les éclosions qui se produisent présentement dans deux foyers principaux de la livrée: l’Abitibi et l’Outaouais. L’intégration de cette information améliorera la qualité de la modélisation de la dynamique des populations de la livrée des forêts.
