Un bassin hydrographique ou bassin versant est défini comme une zone de terre où toutes les eaux de surface et les eaux souterraines convergent en un point unique à une élévation inférieure, habituellement la sortie du bassin, où l’eau rejoint un autre plan d’eau comme une rivière, un lac ou l’océan. La propriété de Kenauk englobe presque entièrement un bassin versant complet.
Les bassins versants varient en taille selon l’échelle avec laquelle est identifié le mouvement de l’eau. À l’échelle régionale, les bassins versants sont importants parce qu’ils se conforment à une unité logique de mise au point pour étudier le mouvement de l’eau dans le cycle hydrologique. Les bassins versants sont aussi un élément important à considérer avec l’étude de l’écologie. Comme l’eau coule sur la surface du sol et le long des rivières dans un bassin versant, il ramasse les nutriments, les sédiments et les polluants qui voyagent avec l’eau vers la sortie du bassin, affectant les processus écologiques le long du chemin.
Kenauk englobe un bassin versant vierge parce que les intrants humains sont limités et, à cet effet, essentiellement aucun polluant n’est introduit dans le système d’eau. L’Institut Kenauk se concentrera à mener des recherches pour valider la qualité du bassin versant à Kenauk et pour maintenir la santé du système de l’eau et des processus écologiques qui sont reliés.
