Cartographie des étangs vernaux
Développement d’une méthode de cartographie des étangs vernaux à l’aide du LiDAR et d’images multispectrales.
– CERFO – Centre d’Enseignement et de Recherche en Foresterie de Sainte-Foy.
Jean Fink, biologiste; Mathieu Varin, géomaticien M.Sc; Philippe Bournival, Ing.f., M.Sc.; Martin Dupuis, Ing. f., M.Sc., professeur, Cégep de Sainte-Foy
Les étangs vernaux, aussi appelés étangs saisonniers ou mares temporaires, sont des milieux humides remplissant plusieurs rôles écologiques. Instables à cause de leur hydropériode, ils sont formés par une dépression du terrain où l’eau s’accumule de façon temporaire et saisonnière. Ils constituent des habitats fauniques particuliers en raison de leur isolement du réseau hydrographique. Cette caractéristique leur accorde une importance de plus en plus reconnue, notamment pour les habitats de reproduction d’invertébrés, d’amphibiens et de reptiles. Les étangs vernaux sont également visités par la sauvagine pour la nourriture, notamment au printemps. Certaines espèces fauniques en situation précaire sont aussi connues pour habiter ces milieux d’où l’importance de bien les identifier pour leur assurer une protection adéquate et en conserver les fonctions écologiques. Difficilement identifiables en raison de leur faible superficie (<0,1 ha), les étangs vernaux sont généralement cartographiés par photo-interprétation, une technique compliquée et onéreuse lorsqu’appliquée à l’échelle régionale. Souvent cachés par le couvert forestier, ils sont, par surcroît, difficilement repérables malgré le recours aux photographies prises au printemps, au moment où les feuilles n’ont pas encore émergées. Une approche permettant d’identifier des étangs vernaux de façon rapide et semi-automatisée par imagerie satellitaire et/ou aérienne aiderait à mieux les cartographier et, ultimement, à les prendre en compte dans une stratégie de conservation de la biodiversité.
